Cercle EB - Quand as-tu commencé à pratiquer le Taekwondo ?

J.M - J’ai commencé quand j’avais 8 ans, j’en ai 29 aujourd’hui. J’en ai fait presque toute ma vie. Ma première compétition a été au bout de trois mois de pratique et depuis je n’ai jamais regardé en arrière, je n’ai pas cessé de m’entraîner.

Cercle EB - Quels sont tes titres ?

J.M - Mes titres principaux... J’ai participé aux J.O de Séoul en 88 et de Barcelone en 92, j’ai été médaille d’argent les deux fois. C’est la première fois que je gagne une coupe du Monde, jusqu’alors, j’avais obtenu deux médailles de bronze en 89 et en 90. J’ai également remporté la médaille d’or aux jeux pan-américains.

Cercle EB - Que penses-tu de cette compétition ?

J.M - C’est la première fois que je viens en France, je n’en crois pas mes yeux, c’est fantastique de voir un public comme ça. Dans beaucoup d’autres pays, notamment aux USA, le Taekwondo est populaire mais pas à ce point. J’aime beaucoup la compétition et en plus j’ai gagné, je l’aime d’autant plus.

Cercle EB - Qu’as tu pensé du niveau ?

J.M - La coupe du Monde a toujours eu un bon niveau, aujourd’hui le niveau est très proche de celui du championnat du Monde. Tous les pays en Europe sont bons, tous les pays en Amérique du sud sont bons, pareil pour l’Asie. On peut ne pas avoir 7 ou 8 combats mais 5 de qualité.

Cercle EB - Peux-tu nous parler de ta performance ?

J.M - Honnêtement, je ne pensais pas faire aussi bien, je pensais faire 2 ou 3 combats en préparation de nos sélections pour les J.O. Je voulais voir ce que je pouvais faire, après chaque match, je me sentais mieux. Ma finale contre l’Egypte était très serrée, mon adversaire était très bon mais ça fait des années que je combats et je pense que c’est l’expérience qui m’a permis de l’emporter.

Cercle EB - Comment t’es-tu préparé pour cette compétition ?

J.M - Je ne me suis pas vraiment préparé, normalement, je m’entraîne beaucoup avant une compétition. Cette fois-ci je suis venu avec une préparation beaucoup plus légère et ça a marché. Je pense que mon expérience a été très importante.

Cercle EB - Qu’en est-il pour les J.O ?

J.M - Nous avons déjà eu deux sélections, nous allons avoir une sélection finale le 28 mai. Nous avons quatre sélectionnés, le compétiteur qui partira n’est pas encore choisi. Pour être sélectionné, il faut battre tous les adversaires qui seront présents ce jour-là.

Cercle EB - Que penses-tu de l’équipe de France ?

J.M - L’équipe de France du poids léger au poids lourd est excellente. On voit qu’ils s’entraînent beaucoup et qu’ils acquièrent de l’expérience. Il sont venus à l’US Open, ils vont en Asie, ils rencontrent beaucoup de monde. C’est très bon pour eux.

Cercle EB - Que penses-tu de Pascal Gentil ?

J.M - Il est bon, il est très populaire, mais il n’est pas imbattable. C’est génial pour lui, partout où il va on lui demande des autographes. J’ai parlé avec lui une ou deux fois, il semble très sympa, simple. En plus d’être un bon compétiteur, c’est un mec cool.

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