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Nous avons rencontré Henk Meijer lors de la Coupe du Monde, il a accepté de nous donner son avis de technicien sur plusieurs sujets.

Henk Meijer - Je m’appelle Henk Meijer, j’ai 40 ans, je suis professionnel du taekwondo depuis 15 ans. J’ai été 3^e au championnat du Monde en 83 et champion du Monde en Corée en 85 [ndlr : il a été le premier Européen à être sacré en Corée]. J’ai participé aux J.O de Séoul en 88 mais j’ai perdu au deuxième tour. Très déçu, j’ai décidé d’arrêter ma carrière de sportif. De 90 à 94, j’ai été entraîneur national de l’équipe hollandaise puis j’ai arrêté avant de revenir pour préparer les J.O de Sydney.

H.M - La salle était super, on pouvait pas trouver mieux. L’organisation était très bien et les combats de bon niveau même si quelques pays (comme la Corée) ont envoyé leur équipe B.

H.M - Certains pays se réservent pour les Jeux et n’ont donc pas emmené leur équipe A. Nous avons été invités à cette compétition, ça faisait plusieurs années que nous ne venions pas. C’est pour cela que j’ai donc amené l’équipe A pour essayer d’obtenir des médailles, pour montrer que l’invitation est méritée et pour que nous venions désormais régulièrement.

Cercle EB - L’équipe qui est venue à Lyon participera donc au championnat d’Europe à Patras (Grèce) ?

H.M - Oui, ils sont obligés, je n’ai pas le choix même si le repos entre les deux est très court.

Cercle EB - Combien d’argent touchera un compétiteur de votre pays s’il gagne la Coupe du Monde ?

H.M - 000,000... on lui serrera la main et on lui dira "tu as fait du beau travail". Au championnat d’Europe, c’est différent. Un compétiteur qui gagne ne sera pas payé mais l’aide qu’il perçoit du comité olympique sera augmentée. S’il gagne aux J.O, il sera riche. Mais je ne me fais pas trop d’idées, j’ai deux filles qualifiées pour les J.O (-57 et –67), j’espère une médaille mais l’or sera très difficile à obtenir.

Cercle EB - Quel est votre pronostic pour les J.O ? La Corée va-t-elle largement dominer ?

H.M - Il ne faut pas oublier qu’il n’y a que quelques pays qui ont quatre qualifiés, donc toutes les catégories n’auront pas un combattant coréen. De plus, la Corée n’aura pas quatre médailles d’or, ils perdront au moins une ou deux catégories.

En masculins – de 58kg, je vois bien Taiwan, l’Espagne et les États-Unis. En – de 68kg, mes favoris sont l’Iran, Taiwan et la Corée qui ne gagnera cependant pas dans cette catégorie. En – de 80kg, le Mexique, l’Iran et l’Allemagne. En + de 80kg, la France mais pas pour la médaille d’or. Cuba peut faire une médaille mais pas l’or, pour l’or je vois bien, la Corée ou la Grèce.

Cercle EB - Si vous étiez le DTN français et que vous deviez choisir qui partira en lourds, quel serait votre choix ?

H.M - Je ne peux pas juger car pour ce type de décision, il faut considérer le mental des compétiteurs que je ne connais pas assez. Je peux quand même dire que Meloul n’a aucune chance, il est trop petit. Pascal est trop inconstant, il peut gagner comme il peut facilement perdre s’il n’est pas assez préparé mentalement. Techniquement, Moctar est mon favori, mentalement il n’est peut-être pas assez fort.

Je ne pense pas que la France puisse gagner la médaille d’or chez les masculins, par contre vous avez plus de chances avec les filles. Le niveau mondial chez les filles en lourds est assez faible, je pense que Myriam a une chance de faire une médaille d’or. La France compte trop sur Pascal, moi je compterais plutôt sur Myriam. J’espère que Pascal gagnera, je n’ai rien contre lui, mais je ne pense pas qu’il réussira à obtenir le titre.

Cercle EB - Pensez-vous que l’équipe de France a été avantagée à cette coupe du Monde ?

H.M - Il faut savoir qu’ils sont chez eux, ils sont donc obligatoirement avantagés. Ce n’est pas seulement le cas ici, c’est le cas dans tous les sports, partout. Si j’avais dû en tant que coach avoir un combat contre la France, j’aurais tout fait pour éviter le match nul et la décision de l’arbitre, car dans ce cas, on perd toujours contre le pays qui organise.

Cercle EB - Que pensez-vous de l’équipe de France et de quelqu'un comme Civiletti ?

H.M - Je pense que l’équipe masculine est très bonne. Civiletti a très bien combattu mais il n’est pas encore au top niveau mondial. Il a été chanceux lors de son combat contre le Turc [ndlr : il a quand même gagné 10-6]. Il ira certainement au championnat d’Europe, il ne fera pas la finale là-bas. Il a très bien utilisé l’avantage de combattre à domicile.

Ludovic Vo est un très bon compétiteur, Négrel est excellent. Doucara n’est pas encore prêt pour le niveau mondial, mais il monte très vite. La France a un bel avenir, les seniors sont excellents, il faut maintenant se concentrer sur les juniors pour assurer la relève.

Cercle EB - Que pensez-vous des conditions d’entraînement des compétiteurs français ? Avez-vous les mêmes ?

H.M - Les Français ont la chance de disposer du pôle d’Aix-en-Provence. Nous n’avons pas ça aux Pays-Bas, nous recevons peu d’aide de la part du gouvernement. Le Taekwondo dans mon pays n’est pas un grand sport. Peut-être que ça va changer après les jeux, mais pour l’instant on ne peut pas avoir les mêmes conditions d’entraînement.

Tous les pays qui dominent au niveau mondial ont ce type d’infrastructures. L’Espagne, la Corée, Taiwan, le Mexique, l’Allemagne, la Grèce, ils travaillent tous comme ca. Sans ça, on a peu de chance de rester ou d’arriver au top niveau.