taekwondo : art martial de Corée - sport de combat - sport olympique

"La fédération ne paye rien et parfois même pas les inscriptions aux championnats internationaux !"

N.M - Je m'appelle Nilson de Macena et j'ai 32 ans. J'ai débuté le Taekwondo il ya dix-huit ans à Recife, au Brésil.

N.M - J'ai sept titres nationaux, le premier date de 1991 et le dernier de cette saison. J'ai gagné les Jeux sud-américains en 1998 et j'ai été 3e du championnat pan-américain en 1998. J'ai également été 2e à l'US Open 94, 1er à l'Open de Sardaigne 98 et médaillé à de nombreux autres opens : Chunchon, Californie...

WEBTKD - Comment es-tu arrivé aux Etats-Unis ?

N.M - En 2001, je partais pour l'Open de Corée. L'équipe a fait escale aux Etats-Unis. Je me suis blessé lors d'un entraînement à Los Angeles et j'y suis resté pour me soigner. Depuis j'y vis. Je suis marié à une Américaine et j'ai un bébé.

N.M - Comme dans tous les pays pauvres, ce n'est pas la qualité qui manque mais les moyens. Le Taekwondo a été introduit au Brésil en 1970 mais ce n'est qu'aujourd'hui que les choses commencent à changer. Il y a aujourd'hui environ 30 000 pratiquants.
Il faut quand même savoir que nous, les athlètes de haut niveau, nous n'avons pas de centre national d'entraînement même à Rio ou à São Paulo. Quand il y a une compétition internationale, nous nous préparons seuls et c'est à l'aéroport que l'équipe se réunit pour la première fois !

WEBTKD - Comment envisages-tu l'avenir du TKD brésilien ?

N.M - Je suis très confiant car on peut prendre l'exemple du foot. Les joueurs brésiliens sont les plus réputés au monde et bien le jour où il y aura ne serait-ce qu' 1% de l'argent du foot investi dans le Taekwondo, les athlètes pourront faire des résultats de manière régulière. Nous avons déjà la créativité et la force de volonté, il nous manque des moyens et bien sûr de l'expérience.

N.M - Le Brésil est le premier pays d'Amérique du sud devant l'Argentine. Au niveau pan-américain, il complète le quatuor formé avec les Etats-Unis, Cuba et le Mexique. Bien sûr nous sommes encore moins fort que les grands pays européens aujourd'hui mais je pense que vers 2010, nous serons parmi les meilleurs.

WEBTKD - Quel est le niveau du TKD en Amérique du sud ?

N.M - Il n'y a pas une équipe "dévastatrice" en Amérique du sud. Disons plutôt qu'il y a de très bonnes individualités dans chaque pays. On pourrait faire un très bonne équipe du continent avec ces athlètes isolés. Au Brésil, c'est véritablement l'équipe féminine qui est la meilleure et en réalité ce sont deux athlètes qui emmènent l'équipe et qui récoltent les médailles. Ainsi, Natalia Flavignia est championne du Monde junior, 3e du championnat du monde, 2e de la coupe du monde et 2e du championnat du monde universitaire en -67 kg.

WEBTKD - Quelles sont les conditions d'entraînement des athlètes brésiliens ?

N.M - Ici, chacun se prépare individuellement. Il y a certains clubs comme Botafogo, Flamengo ou Vasco de Gama qui recoivent l'aide des sections de football mais cela ne concerne que très peu d'athlètes. Ce qui nous manque le plus, c'est de nous confronter aux meilleurs étrangers. Moi, j'ai eu de la chance, j'ai pu aller trois fois en Corée et je connais aussi le C.A.R, le centre crée par Ireno Fargas en Espagne. J'y suis allé grâce au fotballeur Rivaldo. Nous venons de la même ville au Brésil et quand il jouait à Barcelone, il m'a aidé et m'a fait venir en Espagne pour m'entraîner. Au Brésil, il est impossible de vivre du Taekwondo et donc les athlètes ne peuvent pas se dédier entièrement à ça.

Chaque athlète doit d'autre part se prendre en charge financièrement. La fédération ne paye rien et parfois elle ne paie même pas les inscriptions aux championnats internationaux ! C'est ce qui m'est arrivé lors d'un championnat du monde. Heureusement, il y a quand même un système de mécénat et des sponsors aident les athlètes, encore plus depuis que le TKD est sport olympique.

WEBTKD - Quelles sont les différences par rapport aux Etats-Unis ?

N.M - Aux Etats-Unis, c'est sans comparaison. Tout est à portée de main. Et ici, en donnant des cours particuliers, je touche cinq fois plus d'argent qu'au Brésil. Si tous les Brésiliens avaient ces conditions de travail, nous n'en serions pas où nous en sommes. Car là-bas, si on naît pauvre, on a pratiquement aucune chance de s'en sortir par le sport. Les Etats-Unis apparaissent comme l'Eldorado et beaucoup d'athlètes sud-américains viennent y vivre. Nous avons eu deux médaillés d'argent au championnat du Monde en 1993, les seuls masculins médaillés, et aujourd'hui, ils vivent aux Etats-Unis...

WEBTKD - Quels sont les objectifs du Brésil à Athènes ?

N.M - le Brésil n'a jamais eu de titre de champion du monde, cela semble donc dur d'obtenir une médaille olympique mais nous ferons de notre mieux. Et il faudra d'abord se qualifier.

WEBTKD - Peut-on s'attendre à voir un Brésilien sur le podium ?

N.M - Plus que les jeux de 2004, ce sont les jeux de 2008 qui sont notre véritable objectif. Car d'ici là, notre TKD aura beauoup progressé.

WEBTKD - Que penses-tu du Taekwondo européen ?

N.M - Connaissant le Taekwondo espagnol, je peux dire que vos conditions de travail sont grandioses. Car c'est là que se fait la différence. Et un homme comme Fargas est un puit de sicence pour tout compétiteur. Travailler avec des gens comme lui est une chance extraordinaire.

WEBTKD - Que sais-tu du Taekwondo français ?

N.M - J'ai vu Pascal Gentil et Mikaël Meloul. Pascal est gigantesque et il a une détente énorme, ce qui fait sa force. Je sais aussi qu'il y à Mickaël Borot qui monte. Je n'ai jamais combattu contre un Français, j'espère que j'en aurai l'occasion bientôt et peut-être même à Paris, en décembre...