A.C : J'ai commencé par la gymnastique rythmique, puis j'ai continué par le patinage artistique et la natation synchronisée et ensuite en 1991, j'ai découvert le Taekwondo.

WEBTKD – Quels sont tes principaux titres ?

WEBTKD – Le public français a pu te voir lors de la coupe du Monde 2000. Peux-tu nous raconter ta participation ?

A.C : Lors de notre participation au championnat du Monde au Canada en 1999, notre équipe féminine a terminé 12e et nous attendions donc une invitation de la WTF pour participer à la coupe du Monde en France. Nous avons finalement reçu une invitation douze jours avant le début de la compétition. Nous étions alors en train de nous préparer pour le championnat d'Europe qui devait avoir lieu un mois plus tard en Grèce. Nous sommes alors venus en car jusqu'à Lyon. Il nous a fallu 48 heures de voyage pour arriver et nous avons tout de suite dû commencer la compétition. Malgré cela, j'ai réussi à décrocher une médaille d'or et notre équipe a terminé cinquième au classement général.

WEBTKD – Quel souvenir gardes-tu de cette compétition ?

A.C : J'ai un souvenir grandiose de cette compétition. L'organisation était excellente tout comme l'ambiance et j'ai réussi à décrocher l'or dans ma catégorie après des combats face à de très bonnes adversaires dont la championne du Monde coréenne en finale.

WEBTKD – Est-ce difficile d'être une athlète féminine en Biélorussie?

A.C : Non, ce n'est pas plus dur qu'ailleurs. J'ai gagné le respect de tous les autres athlètes et surtout des garçons qui n'ont pas encore les résultats que nous avons.

WEBTKD – Quelles sont les conditions d'entraînement dont tu disposes ?

A.C : Nous avons de bonnes conditions d'entraînement. L'équipe s'entraîne dans des gymnases mis à notre disposition par le ministère des sports. Et nous n'avons pas du tout à nous plaindre.

WEBTKD – Vois-tu une différence avec les conditions dont disposent les athlètes d'Europe de l'ouest ?

A.C : La comparaison n'est pas facile car je n'ai eu l'occasion de m'entraîner qu'une fois avec l'équipe d'Espagne. Je dirais que nos installations sportives sont moins modernes que les leurs et que nous avons moins de moyens. Nous compensons cela par beaucoup plus entraînement.

Une championne qui est aussi arbitre...

WEBTKD – Quels bénéfices tires-tu de tes résultats internationaux ?

A.C : Cela m'a permis de beaucoup voyager. J'ai ainsi pu découvrir plusieurs pays dont la France. En revanche, cela ne m'a jamais rapporté d'argent.

WEBTKD – Peut-on s'attendre à te voir aux Jeux olympiques ?

A.C : Je l'espère. Je vais tout faire pour essayer de me qualifier pour les jeux d'Athènes. Mais on en est pas encore là. En tout cas, il est sûr que les médaillés olympiques ont une forte reconnaisance médiatique en Biélorussie et cela ne me déplairait pas de passer à la télé...

WEBTKD – Comment envisages-tu ton avenir après la compétition ?

A.C : J'ai obtenu un diplôme d'éducation physique et je commence à entraîner l'équipe nationale en plus de mes activités d'athlète. J'obtiens ainsi quelques rentrées financières. Je fais aussi de l'arbitrage et j'ai passé il y a peu l'examen pour devenir arbitre mondial. Je pourrai ainsi continuer ma passion quand j'aurai arrêté ma carrière de compétitrice.

WEBTKD – Que penses-tu de l'arbitrage au niveau mondial ?

A.C : Nous souffrons beaucoup de l'arbitrage lors des compétitions internationales. Nous n'avons pas encore d'arbitre mondial et il faut bien reconnaître que nous n'avons pas non plus de poids politiquement. La Biélorussie est une terre inconnue pour la plupart des arbitres et donc cela joue en notre défaveur. C'est ce qui s'est passé lors de la dernière coupe du Monde où un arbitre américain a donné l'avantage à une Canadienne plutôt qu'à notre compétitrice.

WEBTKD – Comment vois-tu le futur du Taekwondo biélorusse ?

A.C : A mon avis, nous avons un bel avenir qui s'ouvre à nous. Notre équipe de filles a percé au niveau international et je pense que les garçons feront pareil bientôt. Et la relève arrive. J'entraîne les minimes et les cadets et je peux vous garantir qu'il y a de très bons espoirs.

WEBTKD –Quel est ton plus mauvais souvenir en Taekwondo ?

A.C : Ma défaite lors du tournoi de qualification olympique à Porec, en Croatie. J'ai raté les Jeux Olympiques d'un rien...

WEBTKD – Quel est ton meilleur souvenir en Taekwondo ?

A.C : J'ai beaucoup de souvenirs et j'adore retrouver les autres pratiquants lors des compétitions. Mais j'espère que mes meilleurs souvenirs sont à venir !

Trois questions à Anatolii Likhodievski, entraîneur national de l'équipe de Biélorussie.

WEBTKD - Quelle est la situation du Taekwondo biélorusse aujourd'hui ?

A.L : Avec la disparition de l'URSS, les nouveaux pays ont chacun commencé à développer le sport avec le peu de moyens dont ils disposaient. Vous pouvez donc imaginer ce qu'étaitent les conditions d'entraînement. Quand on sait que le salaire mensuel moyen est de 120 euros en Biélorussie, il ne faut pas s'étonner que les gens n'aient pas d'argent à investir dans le sport. Or comme vous le savez l'argent change beaucoup de choses.

Notre fédération touche environ 25 000 euros par an pour financer toutes ses activités. Des pays comme la Russie ou l'Azerbaïdjan recoivent une somme proche d'un million d'euros pour leur développement. Et à l'autre extrême, l'Arménie ou la Moldavie (qui obtiennent des résultats internationaux) ne recoivent presque pas d'argent de la part de leur gouvernement.

WEBTKD - Quelles sont les forces et les faiblesses du Taekwondo biélorusse ?

A.L : Notre gros problème, c'est le financement car sinon nos athlètes ont de grosses capacités et un mental à toute épreuve. La preuve, ces deux dernières saisons, nous avons obtenu deux médailles de bronze au championnat du Monde, trois au championnat d'europe et une à la coupe du Monde.
Mais, je ne sais pas si vous connaissez beaucoup d'équipes qui font 3000 kms en car (ce que nous avons dû faire pour nous rendre en Espagne) et qui dorment à six dans une chambre d'hôtel ! Parfois, avec l'aide de nos amis étrangers, nous pouvons participer à des compétitions internationales avec une équipe importante. Ce fut le cas l'année dernière à l'Open d'Antony.
Malgré tout les problèmes financiers que nous rencontrons, c'est toujours pour les premières places que nos athlètes se battent, et ce à chaque fois !

WEBTKD - Que donnerait une équipe d'URSS de Taekwondo aujourd'hui ?

A.L : Au dernier championnat du Monde, les pays de l'ex-URSS ont décroché une médaille d'or (Azerbaïdjan), une médaille d'argent (Ouzbekistan) et quatre médailles de bronze (Biélorussie et Russie). Ces mêmes pays ont décroché un total de treize médailles au championnat d'europe en Turquie et de quatre médailles à la coupe du Monde au Japon.
Une équipe d'URSS qui aurait été composée d'athlètes de ces pays serait aujourd'hui au sommet. Je suis convaincu qu'une telle équipe serait première en Europe. Car il faut imaginer ce qu'était l'investissement de l'URSS dans le sport. Et si le Taekwondo avait été olympique avant 1991, il aurait inévitablement attiré l'attention des autorités.